在3月初客场对丹佛掘金的比赛后，德安德烈·艾顿下定决心不再拖团队后腿。他不再过分在意个人表现，而是把心思全放在如何帮助湖人赢球上，特别是关键时刻的表现不再理所当然。

坐板凳的艾顿，看火箭克林特·卡佩拉在场上风生水起

而就在状态逐渐回暖的一周后，艾顿在与火箭的比赛中被按在板凳上，克林特·卡佩拉一上场便拿到节奏，直接影响比赛。可当湖人在篮板上被压着打、需要内线支撑的时候，主教练雷迪克果断重新启用艾顿。艾顿在这场比赛中依然能贡献力量，就如同此前与尼克斯、森林狼和掘金的对决一样，坐了那么长时间替补，艾顿没有一丝走神，而是始终保持着应战准备。

“我跟你说，以往我坐那么久，意味着我的比赛到此为止。”艾顿调侃说，“老实说，过去总感觉被换下是有原因的，但现在的心态是‘不，DA（艾顿），你可以的。’而且我已经完全投入了，甚至超过100%。希望你们能看到我的改变。”

湖人不求艾顿成为进攻核心

本赛季，艾顿的状态起伏不定，而湖人也尝试了多种阵容调整。常常在比赛的收尾阶段，艾顿会被摁在板凳上，而海斯或克勒贝尔则在场上拼搏，甚至有时候湖人会直接打起无中锋阵容。但艾顿仍在努力找回状态，重新融入战术体系。

湖人并不需要艾顿成为进攻核心，也不想让他在挡拆中频繁接球投射。他们急需的是艾顿在防守端的积极性、保护后场篮板，以及通过掩护和拼抢为球队创造更好的进攻机会，这些成就往往不会在数据栏里显现，而艾顿正在学习如何在不以进攻为职业生涯重心的情况下影响比赛。

“确实如此。”艾顿提到得分时说，“不过我已经放下这个想法。我告诉自己，球队不需要我用得分来证明自己，而是要把能量带到每次防守中去。我开始对着镜子里的自己说，‘兄弟，你不是那种必须依赖得分的球员。球队需要你拼搏、抢篮板、全力以赴地跑动，给对方内线施压，让对方的超级球星打得艰难。’坦白说，我其实很享受这种转变。”

艾顿逐渐成为湖人的“X因素”

随着季后赛越来越近，艾顿正逐渐变成湖人阵容中的“X因素”。他自己也承认，以前自己并没有做到这一点，但如今他意识到需要调整自身。

“教练一直强调，眼下就是季后赛的氛围，我们在争取季后赛名额。”艾顿表示，“从勒布朗到卢卡，所有人都全力以赴，而我不想再掉队。我一直说，其实我只是终于跟上了球队的速度，球队早已准备就绪，而我才刚到位。”

当前湖人在赛季战绩方面为43胜25负，已经取得了6连胜，过去10场比赛赢下9场。艾顿现在享受着这个全新的角色：“我真的很喜欢球队对我的信任。不想失去这种信任，正是让我兴奋的事情，现在我在场下都坐不住，随时期待着重新上场。说到底，就是找回了打球的乐趣。”

(文/柴夫)